Portrait de Nicolas BOILEAU: dit Boileau-Despréaux. Il est né le 1er Novembre 1636 à Paris. C'est le quinzième enfant de Gilles Boileau,greffier de la Grand'Chambre du Parlement de Paris. Nicolas, dès son plus jeune âge est destiné au droit. C'est d'abord un enfant de constitution fragile qui doit se faire opérer de la taille. A l'âge de onze ans , il commence ses études au collège d'Harcourt et ce n'est qu'en 3ème qu'il rejoint le collège de Beauvais pour étudier le droit qu'il se fait remarquer pour la passion de la lecture. Aidé de sa famille, il se forge de toute pièce une généalogie qui lui accordait un titre de noblesse. Etant donné que son père le destine à une vie de clerc, il entreprend des études de théologie à la Sorbonne, mais sans succés. Il se voit attribuer le bénéfice du prieuré de Saint-Paterne doté de 800 livres de rente qu'il restitue à la mort de son père en 1657. Celui-ci lui permet de vivre modestement et de se consacrer à la littérature. Admis au barreau le 4 septembre 1656 il en est rapidement dégouté et quitte son métier d'avocat. C'est à partir de cet instant qu'il effectue ses premiers écrits que sont "les satires" (1660-1668) inspirés de celles d'Horace et de Juvenal. Il y attaque ceux de ses comtemporains, au contraire il est un admirateur de Molière, La Fontaine et Jean Racine. Les 7 premières satires qui paraissent en 1666 obtiennent un vif succés. Elles sont toutes vivement attaquées. Parvenu à sa maturité, il compose ses "épitres" parues de1669 à 1695. Il est au XVII siècle l'un des principaux théoriciens de l'esthétique classique en littérature. Il meurt le 13 mars 1711 à Paris.
