Portrait de Jean Racine : Il est né à la Ferté-Milon, dans le département de l'Aisne (02), le 22 Décembre 1639. Issu d'une famille de petits notables (son père est greffier au grenier à sel), il est vite orphelin à l'age de 3 ans (sa mère décède en 1641 et son père en 1643). C'est alors qu'il est recueilli par ses grands-parents, jusqu'à la mort de son grand-père en 1649. Sa grand-mère entre au couvent des religieuses de Port-Royal où Racine rejoint sa marraine qui y est. Il reçoit une solide éducation gréco-latine. Il comprend très bien la littérature, mais s'intéresse beaucoup au théâtre. A 18 ans, il possède une trés forte culture. Il étudie la philosophie au collège d'Harcourt. Après quelques tentatives poétiques dont "Le paysage de Port-Royal "1656), il s'installe à Paris, se lie d'amitié avec La Fontaine. Il célèbre le mariage du Roi par une ode remarquée - La nymphe de la Seine (1660) pour laquelle il reçoit une pension. Dans l'espoir de quelques bénéfices ecclésiastiques, il part pour Uzès chez son oncle, le chanoine Sconin, et envisage de se faire prêtre. Racine n'obtient rien, regagne Paris et reçoit une nouvelle gratification pour son ode -La Renommée aux Muses (1663). Louis XIV soutient d'ailleurs fidèlement l'écrivain dans son entreprise théâtrale. Sa première pièce -La Thébaïde- est jouée en 1664 sans grans succés, mais laisse entrevoirune nouvele forme de tragédie. L'année suivante , Racine triomphe avec -Alexandre-. Il fréquente la Cour, devient l'ami de Boileau, et entame une liaison agitée avec l'actrice Thérèse Du Parc. En dix ans, il accumule les succés et écrit sept grandes tragédies -Andromaque (1667)-Britannicus(1669)-Bérénice(1670)-Bajazet (1672)-Mithridate (1673)-Iphigénie(1674)-Phèdre (1677) et une comédie -Les Plaideurs (1668). Suite à l'accusation d'avoir empoissonné la Du Parc, il rompt avec le théâtre. Il se marie avec une héritière de quinze ans, devient historiologue du Roi, est anobli, et éduque sévèrement ses enfants. Pour plaire à Madame de Maintenon, il revient au théâtre avec -Esther (1689) et -Athalie (1691). Mais ses sympathies jansénistes ne sont pas toujours très bien vues à Versailles. Il meurt cependant gentilhomme ordinaire du Roi le 21 avril 1699, rue des Marais Saint-Germain à Paris, à l'age de 59 ans. Louis XIV accède à la demande qu'il soit inhumé à Port-Royal qui fut détruit par le Roi, et donc, ses cendtrs furent déplacées en l'église Saint-Etienne-du-Mont à Paris.
